Trước chủ nhà Trung Quốc không còn đường lùi lại tận dụng tối đa những lợi thế của họ, đội tuyển VN đã nhận thất bại đầu tiên kể từ sau khi thua Thái Lan 0-2 ở trận mở màn AFF Cup 2008.

Vũ Phong vui mừng sau khi ghi bàn gỡ hòa 1-1 - tạo điểm sáng hiếm hoi của đội khách vào tối 21-1. Ảnh: AFP/TTXVN

Thông cảm cho Đức Cường

Vắng thủ thành Hồng Sơn và tiền đạo Công Vinh, HLV Calisto tăng cường lực lượng cho tuyến giữa với Minh Châu chơi thấp nhất càn quét trước hàng hậu vệ, phía trên là Vũ Phong, Tài Em, Minh Phương và Tấn Tài hỗ trợ cho Việt Thắng nhằm tranh chấp và chủ động chiếm lĩnh thế trận trước chủ nhà khát chiến thắng đầu tiên sau khi thua Syria 2-3 ở trận mở màn bảng D. Đó là một ý đồ chiến thuật khá đúng đắn trong tình hình tuyến trên mất tiền đạo sắc sảo còn chốt chặn xuất sắc nhất cũng không thể góp mặt.

Đáng tiếc là khoảng trống mà Hồng Sơn để lại vẫn chưa được khỏa lấp hết. Ngay phút thứ 2, thủ môn Đức Cường phải vào lưới nhặt bóng sau khi các hậu vệ, nhất là Quang Thanh, để Gao Lin đánh đầu ở cột dọc gần mở tỉ số sau pha phạt góc. Sau thời gian ngồi dự bị, việc thủ thành đang chơi cho SHB Đà Nẵng có phần bị khớp là điều khó tránh khỏi, đặc biệt khi đối thủ lại là chủ nhà Trung Quốc. Tuy nhiên, anh cũng góp phần hạn chế số bàn thua của đội khách dù chính anh cũng mắc lỗi trong 2/5 bàn thua còn lại.

Điểm sáng nhất của tuyển VN chính là bàn thắng gỡ hòa 1-1 ở phút 10 sau pha phối hợp đẹp giữa Việt Thắng và Vũ Phong trước khi tiền vệ đang chơi cho Becamex Bình Dương sút bóng tinh tế qua chân thủ môn Jong Zhenuy. Bàn thắng chứng tỏ bản lĩnh của các học trò ông Calisto đã được cải thiện khá nhiều.

Tuy nhiên, ở những trận đấu với chủ nhà mạnh mẽ và đầy quyết tâm như Trung Quốc, tuyển VN không thể hạn chế những sai lầm ở mức thấp nhất. Hậu quả là họ nhận thêm 3 bàn thua ở hiệp 1 vào các phút 21, 27 và 37 khi đội chủ sân Hàng Châu tận dụng tốt lợi thế về sức vóc trước khi ghi thêm 2 bàn nữa vào hiệp 2, trong đó tiền đạo Gao Lin lập hat-trick giúp Trung Quốc vượt qua VN trong bảng xếp hạng bảng D, cùng 3 điểm nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại.

Thua vì đảo nhiều vị trí?

Trong khi đó dù chơi rất quyết liệt để tranh chấp tuyến giữa với chủ nhà nhưng VN lại không có được sự sắc sảo giống như khi có Công Vinh, ngay cả khi ông đưa Quang Hải vào sân thay Minh Châu để chấp nhận đôi công.

Sau trận đấu, dù các học trò mắc khá nhiều sai lầm cá nhân nhưng HLV Calisto không chỉ trích bất cứ một ai, kể cả thủ môn Đức Cường. Ông cho rằng: “Chúng tôi thất bại là do không thể mang sang Trung Quốc đội hình mạnh nhất”. Một lý do nữa mà ông Calisto đưa ra là đội VN đang quen chơi với một sơ đồ chiến thuật nhưng do thiếu người ông phải đảo nhiều vị trí và một số cầu thủ vẫn chưa kịp bắt nhịp với cách bố trí mới này.

Dù sao, VN vẫn còn an ủi khi ghi được bàn trên sân khách trong lúc Malaysia thua đậm UAE 0-5 trên sân nhà trong trận ra quân ở bảng C vào đêm 21-1.