Trong trận đấu lớn nhất Champions League mùa này giữa hai đội hàng đầu nước Anh, những tên tuổi được nhắc đến nhiều nhất chắc chắn phải là Cristiano Ronaldo, Rooney, Tevez, Drogba, Lampard, Essien. Nhưng với người Hàn Quốc nói riêng và CĐV bóng đá châu Á nói chung, cái tên đáng chú ý sẽ là Park Ji Sung, cầu thủ đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử: Trở thành ngôi sao bóng đá đầu tiên của lục địa đông dân nhất thế giới vô địch Champions League châu Âu!

Người không thể thiếu ở mùa này

Theo các nguồn tin của báo chí Anh, Park chắc chắn sẽ có mặt trong đội hình xuất phát của M.U ở trận chung kết tại Moscow với Chelsea vào rạng sáng 22-5 nhờ những đóng góp tại Champions League mùa này khi HLV A. Ferguson gút danh sách 18 cầu thủ chính thức (nghĩa là có khoảng 6 cầu thủ phải ngồi trên khán đài!). Điều này giúp tiền vệ người Hàn Quốc đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ châu Á đầu tiên dự trận chung kết Champions League (trước đó, anh đã là ngôi sao Hàn Quốc đầu tiên vô địch giải ngoại hạng Anh năm ngoái). Ngay khi nhận được tin bảo đảm này, Park đã mua vé mời cha mẹ sang Moscow cổ vũ cho anh.

Kể từ khi trở lại đội hình M.U vào cuối tháng 12-2007 sau ca phẫu thuật dây chằng đầu gối ở Colorado (Mỹ), tiền vệ 27 tuổi này chưa bao giờ làm “quỷ đỏ” phải thất vọng. Nhờ bước vào mùa bóng này trễ 4 tháng nên 2 tháng gần đây, Park rất sung sức trong lúc nhiều đồng đội thấm mệt vì quá tải.

Điềm lành của M.U?

Kể từ cuối tháng 3, anh chơi 10/11 trận cho M.U. Để giữ chỗ cho Park, HLV Ferguson đôi lúc phải gạt R. Giggs, đôi khi cho P. Scholes, Rooney và thậm chí là C. Ronaldo ngồi dự bị! Park Ji Sung có mặt trong đội hình chính M.U cả 4 trận ở vòng tứ kết (gặp AS Roma) và bán kết (với Barcelona).

Trong 10 trận đó, M.U bất bại, trận còn lại là thất bại 1-2 trước Chelsea, nhưng lúc đó ông Ferguson không đăng ký tên anh! Park cũng ngồi dự bị trong hai trận làm khách ở Middlesbrough và Blackburn, nhưng khi anh vào sân, M.U lội ngược dòng giành được 2 điểm quý giá cho chức vô địch giải ngoại hạng Anh lần thứ hai liên tiếp. Bảy trận còn lại Park có mặt trong đội hình chính, M.U toàn thắng.

Không bùng nổ như C. Ronaldo, chẳng hầm hố như Rooney, nhưng Park được trọng dụng vì khả năng cống hiến không mệt mỏi mà nhờ đó, anh có biệt danh là “Park 3 phổi” và hãng Nike ký hợp đồng quảng cáo với anh đến tận năm 2012! Thống kê của máy tính ở trận bán kết lượt về với Barcelona cho thấy tiền vệ Hàn Quốc là cầu thủ M.U hoạt động nhiều nhất, với quãng đường di chuyển là 11,8 km!

Nhưng Park không chỉ chạy nhiều mà còn chơi rất có đầu óc và đa năng. Đó là lý do HLV Ferguson dùng anh làm tiền đạo... thủ trong trận lượt đi bán kết với Barcelona và anh suýt ghi bàn ở lượt về nhờ khả năng chơi đa năng ở biên lẫn trung lộ.